Жители России разговаривают на 120 языках, 80 из них изучаются в школах и вузах (в 1985 году изучалось только 44 языка). Таковы данные переписи населения 2002 года, которые озвучил на пресс-конференции в Петрозаводске министр Владимир Зорин.
"Всего в стране живут люди 160 национальностей, - сообщил министр. - Сюда не входят англичане, американцы, выходцы из африканских стран и им подобные. Было и около 800 самоназваний. Люди называли себя даже хоббитами и гоблинами, но таковых ничтожное количество. На серьезные размышления наводит тот факт, что 1,5 млн человек вообще не указали свою национальность".
По словам Зорина, в России живут 23 народа численностью свыше 400.000 каждый. Это русские (115.869.000 человек - 80% населения страны), татары (5.558.000), украинцы (2.943.500), башкиры (1.673.800), чуваши (1.637.200), чеченцы (1.361.000), армяне
(1.130.200), мордва (844.500), белорусы (814.700), аварцы (757.100), казахи (655.100), удмурты (636.900), азербайджанцы (621.500), марийцы (604.800), немцы (597.100), кабардинцы (520.100), осетины (514.900), даргинцы (510.200), буряты (445.300), якуты (444.000), кумыки (422.500), ингуши (411.800), лезгины (411.600).
В то же время существуют 60 малочисленных народов, из которых 39 - северные. Общая численность коренных малочисленных народов - 500.000 человек, в том числе северных - 200.000.
По сравнению с предыдущей переписью, проводившейся в 1989 году, увеличилась численность южных народов, главным образом мусульманских, а также армян, осетин, бурятов и якутов; остальные крупные этносы России свою численность сократили.
По словам Зорина, общая картина изменилась из-за нескольких факторов. В частности, сильно снизилась рождаемость в целом по стране. Кроме того, на национальный состав повлиял активный процесс миграции. Представители многих народностей эмигрировали: например, в России стало меньше евреев - их численность снизилась с 540 тысяч в 1989 году до 230 тысяч в 2002-м.
Уменьшилось и число российских немцев - с 840 тысяч до 597 тысяч. А вот представителей коренных малочисленных народов стало больше, чем прежде. Хотя, как отметил Зорин, зависело это не от повышения рождаемости: ситуация с коренными народами Севера остается очень тяжелой. Как объяснили специалисты, последнее связано с тем, что гражданам предложили самим определить, кто они по национальности. "Раньше в смешанных браках все считались русскими, а теперь многие причисляют себя к другим народам", - сообщил министр.
Из-за возможности самоопределения впервые со времени переписи населения 1926 года в России появились новые народности. Например, кряшены - так назвали себя 25 тысяч человек. Их не следует путать с крещеными татарами, каковыми записались 7 тысяч граждан России.
Около 140 тысяч жителей России записались казаками, каковые разделились на русских, украинских и бурятских. Как отметил Зорин, такой национальности, как "казак", не существовало в дореволюционной России - во время переписи 1897 года они считались сословием. А 7 человек назвали себя печенегами.
В общей сложности граждане России отнесли себя к 800 национальностям. Многие сообщали переписчикам местные, а не официальные названия народностей, и уже потом в Госкомстате их "сортировали".
Пока не определена национальность около 42 тысяч человек. В результатах переписи они фигурируют как "прочие народы", и просматривать их специалистам Госкомстата придется вручную.
Вовсе отказались самоопределяться 1,5 млн жителей России, две трети из которых проживают в Москве, Московской области и Санкт-Петербурге.
По словам Зорина, перепись населения развенчала многие мифы, касающиеся этнического состава российского населения. Как оказалось, в России проживает всего 35 тысяч китайцев. Перепись 1989 года выявила всего 5 тысяч представителей этой национальности. Азербайджанцев также оказалось значительно меньше, чем прогнозировалось: не 3,5 млн, а всего 620 тысяч.
Результаты переписи населения заставят власти пересмотреть госполитику в отношении некоторых народов. Например, поскольку армян стало вдвое больше, придется открывать новые школы, в которых будут преподавать национальный язык. Кроме того, правительству станет легче помогать малочисленным народам (но, естественно, не печенегам).
