Правила образования множественного числа существительных в английском языке гораздо проще, чем, скажем, в русском или немецком.
1) Множественное число большинства существительных
образуется путем прибавления к основе окончания -s:
a map —>
maps; a bike —> bikes;
a pen —>
pens; an eye —> eyes.
После глухих согласных звуков (как в первом и втором примерах) это окончание произносится [s], а после звонких согласных (как в третьем примере) и после гласных (как в четвертом) - [z].
2) Множественное число существительных, основа
которых оканчивается на -s, -z, -ch, -sh, -х, образуется путем прибавления к основе окончания -es [Iz]:
a bus —> buses; a dress —> dresses; a jazz —> jazzes;
a bench -> benches; a match —> matches; a bush —> bushes; a box —> boxes.
Как [Iz] произносится также окончание множественного числа существительных, которые в единственном оканчиваются на
немую букву е с предшествующей согласной буквой s, c, z, g:
a horse —> horses; a places —> places; a prize —> prizes; a cage -> cages.
3) Существительные, оканчивающиеся на букву -у, перед которой стоит согласная буква,
во множественном числе меняют окончание
-у на -ies: an army —> armies; a city —> cities; a fly —> flies; a factory —> factories; a lady —> ladies.
Однако существительные, оканчивающиеся на -у, перед которой стоит гласная, образуют множественное число
сообразно пункту 1:
a boy —> boys; a day —> days; a key —> keys; a guy —> guys.
4) Существительные, оканчивающиеся на -о, перед которой стоит согласная буква, в большинстве своем
образуют множественное число путем прибавления окончания -es:
a potato —> potatoes; a cargo —> cargoes; a hero —> heroes; a tomato —> tomatoes.
Исключения (следуют пункту 1): a piano —> pianos; a photo —> photos.
Существительные, оканчивающиеся на -о, перед которой стоит гласная, всегда
образуют множественное число сообразно пункту 1: a cuckoo —> cuckoos; a radio —> radios.
5) При образовании множественного числа существительных, в единственном оканчивающихся на -f, последняя
буква чаще всего меняется на -ve-:
a calf —> calves; a half —> halves; a leaf —> leaves; a shelf —> shelves; a wolf —> wolves; a thief —> thieves.
Исключения (следуют пункту 1): a roof —> roofs;
a chief —> chiefs; a proof —> proofs; a gulf —> gulfs; a grief —> griefs; a belief —> beliefs;
a handkerchief —> handkerchiefs.
Также по пункту 1 образуют множественное число существительные, оканчивающиеся на сдвоенную
-ff: a cliff —> cliffs; a cuff —> cuffs.
6) При образовании множественного числа существительных, в единственном оканчивающихся на -fe, предпоследняя
буква меняется на -v-: a wife —> wives; a life —> lives; a knife —> knives.
7) Ряд существительных образует множественное
число не по правилам: a man —> men; a woman —> women; a foot —> feet;
a tooth —> teeth; a mouse —> mice; a louse —> lice; an ox —> oxen; a child —> children.
Так же ведут себя производные от них слова, например: a businessman —> businessmen;
a grandchild —> grandchildren.
8) Некоторые существительные, заимствованные из
латинского и греческого языков, образуют множественное число так, как в исходном языке. Наиболее типичные случаи:
a crisis —> crises; a basis —> bases; an analysis —> analyses; a thesis —> theses; a hypothesis —> hypotheses;
a criterion —> criteria; a phenomenon —> phenomena;
a datum —> data; a stratum —> strata; an erratum —> errata; a bacterium —> bacteria.
9) Некоторые существительные имеют одну и ту же форму
для единственного и множественного числа: deer;
sheep; swine; trout; cod; grouse; craft; counsel; works 'завод(ы)';
means; bellows; series; mews; species; barracks; headquarters; gallows; kennels;
fish.
Однако, когда речь идет о различных видах рыб, fish обретает форму множественного числа - fishes:
In this lake there are fishes of many varieties.
